En l’an 1853, Étienne Mercier, voyageur et artiste-peintre canadien français, est chargé par son employeur de retourner aux îles de la Reine Charlotte afin d’y documenter ses voyages au plein cœur des territoires Haida.
 
David Bouchard nous offre un aperçu singulier des épreuves quotidiennes d’un voyageur ordinaire : un récit ponctué de chansons folkloriques canadiennes qui est relaté par Mercier dans son joual natif d’autrefois. Cette œuvre vibrante, complémentée par les illustrations évocatrices de Gordon Miller, dépeint franchement la vie des colons sur le front pionnier canadien au 19e siècle.